Die Welt ist ein riesiger runder Spiegel, und sie steht Kopf

San­dra Flubach­er blät­tert in einem Buch. Wir sehen, was sie sieht, denn es wird gefilmt und auf eine runde Lein­wand pro­jiziert, die mit­tig über der Bühne hängt. Das Buch gliedert und bebildert den Abend: Es zeigt die Szenen­ti­tel von Kush­n­ers „Engel in Ameri­ka“, die Beschaf­fen­heit des HIV-Virus unter dem Mikroskop, einen Dol­lar, bunte Pillen oder zwei Män­ner, die sich küssen. Wir lesen zu Beginn: „Teil 1: Die Jahrhun­der­twende naht“. Die Wel­tun­ter­gangsstim­mung von 1985, aus­gelöst durch ein Virus, das damals dur­chaus als Fluch gese­hen wurde, durch die recht­sori­en­tierte Poli­tik der Repub­likan­er und eine bevorste­hende Jahrtausendwende. Wir dür­fen Teil des Buchs wer­den und doch von außen auf die Geschichte schauen.

Roy M. Cohn (Matthias Leja) ist ein erfol­gre­ich­er New York­er Anwalt, sein Tele­fon ist eine Zen­trale der Macht, er makelt sich mit einem Tem­po durch die Leitun­gen, dass einem schwindelig wird. Wir sehen sein Whiskey­glas auf der großen run­den Lein­wand, sein selb­st­gewiss­es Lächeln und die Schweißperlen im Gesicht seines Gegenübers. Keine Frage, dieser Mann ist brandge­fährlich, er jongliert müh­e­los auf dem poli­tisch glat­ten Par­kett. Sein Gegenüber: Joseph Porter Pitt (Oliv­er Malli­son), ein junger, ehrgeiziger Mor­mone, den er nach Wash­ing­ton schick­en möchte. Dort brauche man ihn, dort brodelt die Macht, erk­lärt Roy.

Aber Joe hat andere Prob­leme. Seine Frau Harp­er (Ali­cia Aumüller) lei­det an Platzangst, ist val­i­um­süchtig und mit Sicher­heit nicht in dem Zus­tand, in dem man den Umzug in eine andere Stadt wagt. Und da ist noch diese andere Sache, gegen die er ankämpft: Nachts im Park zuzuse­hen, wie sich Män­ner begeg­nen, weil ihn etwas dor­thin zieht; nichts kann ihn abhal­ten von der erschreck­enden Fasz­i­na­tion. Harp­er hinge­gen spürt die Bedro­hung, sie ahnt, weshalb ihr Mann nicht mehr mit ihr schläft, und mith­il­fe des Val­i­ums träumt sie sich an fremde Orte. Nicht, dass ihr Zus­tand es zuließe, dass sie die Woh­nung ver­lässt, aber der joviale Reiseagent Herr Lüg (Ernest Alan Haus­mann), der in ihren Träu­men auf­taucht, ver­sichert, sie könne über­all hin reisen, sie müsse nur einen Ort nen­nen. Und Harp­er weiß, was sie will. In die Antark­tis möchte sie, das Ozon­loch sehen.

Der zweite Hand­lungsstrang von Kush­n­ers Mon­u­men­tal­w­erk, das eigentlich aus zwei Stück­en beste­ht und ungekürzt sieben Stun­den dauert, bringt uns in die schwule Szene. Pri­or Wal­ter (Kristof van Boven) hat AIDS, fast täglich ent­deckt er neue Geschwüre und Sarkome. Sein Lebens­ge­fährte Louis (Julian Greis) kann mit der Krankheit des Geliebten nicht umge­hen, er erträgt die Nähe zum Tod nicht. Wie Roy und Joe arbeit­et er im Appela­tion­s­gericht des Bun­des. Im Laufe des Stück­es wird er Joe ken­nen­ler­nen und sich in seine Arme flücht­en, um der Angst vor dem tot­brin­gen­den Virus zu entkom­men.

Die Welt von „Engel in Ameri­ka“ ist ange­füllt von wun­der­samen Wesen, von Reli­gion und Aber­glaube, von der Suche nach Tran­szen­denz. Es ist ein Fieber, in dem sich die Fig­uren des Stücks befind­en, ein Flir­ren, das Bas­t­ian Kraft durch fließende Szenen­wech­sel auf der Bühne abbildet. Reale Szenen ver­schwim­men mit Val­i­umträu­men, todesna­hen Erschei­n­un­gen und religiösem Wahn. Wed­er der Engel noch der Rab­bi (in bei­den Rollen: Marie Löck­er) wis­sen einen Ausweg aus dieser Epoche, die wie im Strudel auf den Unter­gang zuzurasen scheint. Und das Virus, so ahnt man, hat das Poten­tial ganze Gen­er­a­tio­nen auszurot­ten.

HIV ist Mitte der 80er-Jahre vor allem die Krankheit der Schwulen und der Dro­gen­süchti­gen. Auch Staran­walt Roy ist infiziert, lässt sich von seinem Arzt aber Leberkrebs attestieren, denn erfol­gre­iche Män­ner haben kein AIDS. Roys poli­tis­ch­er Ein­fluss ver­schafft ihm trotz end­los­er Wartelis­ten den­noch Ein­tritt in das Test­pro­gramm für ein neues Medika­ment: AZT, das 1987 als erstes AIDS-Medika­ment zuge­lassen wurde.

Aber warum Kush­n­ers Stoff heute wieder aus­graben? Was erzählt er 30 Jahre später? Er erzählt vor allem, dass in diesen drei Dekaden viel passiert ist. Wenn Cohn ins Kranken­haus ein­geliefert wird, den dunkel­häuti­gen Krankenpfleger (Ernest Allan Haus­mann) sieht und nach ein­er weißen Schwest­er brüllt. Wenn die amerikanis­che schwule Szene auf geballte Homo­pho­bie stößt, die uns heute schw­er schluck­en lässt, aber doch immer noch nicht der Ver­gan­gen­heit ange­hört. Wir stoßen bei Kush­n­er auf eine Form von Reli­gion­shass und Xeno­pho­bie, die heutiger nicht sein kön­nte, auch wenn sich Fokus und Ziel­gruppe inzwis­chen auf andere Grup­pen richt­en.

Aber vor allem strotzt Kush­n­ers Stück von aus­geze­ich­neten Dialo­gen und gekon­nter Dra­maturgie. In der 3 ½‑stündigen Ver­sion von Bas­t­ian Kraft, in der einige Zeit­bezüge und poli­tis­che The­men Strichen gewichen sind, gibt es keinen einzi­gen Moment, der lang­weilt. Das mag auch daran liegen, dass das Büh­nen­bild­konzept (Bühne: Peter Baur) so enorm viel Spiel­raum bietet. Weiß und nackt ist der Büh­nen­bo­den, die runde Fläche, auf deren eine Seite pro­jiziert wer­den kann, während die andere Seite spiegelt, lässt unzäh­lige Vari­a­tio­nen zu, schafft Zusatzebe­nen und Spiegel­wel­ten. Zum Ende hin wird der weiße Papier­bo­den zer­fet­zt und zer­ris­sen, der Tod hält Einzug, das Ende ist nah. Da kann auch der Engel, der im weißen Reifen von der Decke schwebt, nichts mehr dran ändern.

Anfangs irri­tierend ist der Nat­u­ral­is­mus der Kostüme angesichts der Zeit­losigkeit des Büh­nen­bilds. 80er-Jahre-Sweat­shirts und tail­lenkurze Jean­s­jack­en mögen sich ästhetisch nicht so recht ein­fü­gen. Doch hat Kush­n­er ein Stück mit klarem Zeit­bezug geschrieben, dass diese Real­is­men zur Einord­nung wohl braucht. Eben­so fügen sich hier real­is­tis­che, ja nahezu filmis­che Dialoge in überzeitliche Traum- und Phan­tasiese­quen­zen. Diese Brüche prä­gen den Abend und sind den­noch so fließend arrang­iert, dass das Auge die optis­chen Mark­er benöti­gen mag.

Die Jahrtausendwende ist 15 Jahre her. Das Ozon­loch hat sich nicht als Prog­nose von Panikmach­ern ent­pup­pt, son­dern als bit­tere Real­ität. Barack Oba­ma ist der erste dunkel­häutige Präsi­dent der USA, und zumin­d­est in den west­lichen Län­dern ist das HIV-Virus weitest­ge­hend im Griff. Die Welt ist zum Mil­len­ni­um nicht unterge­gan­gen, und homo­sex­uelle Paare dür­fen heirat­en. Den­noch: Es lohnt ein Blick auf Kush­n­ers Stück. Die Kon­flik­te haben sich nur ver­schoben. Sie sind trotz­dem immer noch exis­tent.